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我与他分别时，他依然在抽那黑色烟斗，我确信明晚再次来到这里时就会发现，他已经掌握了最终可以确认玛丽·萨瑟兰小姐的那位失踪新郎的真实身份与其究竟怎样失踪、为何失踪的全部线索。
当时，我正在治疗一位病情极为危重的患者，第二天我又在病床前忙碌了整整一天，直到接近晚上六点时，我才终于有了空闲，于是马上跳上一辆小马车直奔贝克街，多少有些担心会迟到，而无法为破解这件奇案略尽绵薄之力。我见到福尔摩斯时，他正独自一人在家，瘦长的身子几乎完全蜷缩到扶手椅里，处于半睡半醒的状态下。让人望而却步的一排排烧瓶与试管散发出强烈而刺鼻的盐酸味道，说明他一整天都在专心进行他酷爱的化学试验。
“喂，那个解决了吗？”我一边问，一边走进屋来。“解决了，那是硫酸氢钡。”
“不，不，我说的是那个谜案啊！”我喊道。
“哦，那个啊！我在思考我一直在进行实验的那种盐。虽然我昨天已经强调过，那个案子毫无神秘可言，但一些细节依然很有趣。唯一的遗憾是我担心没有任何一条法律能够处罚那个恶棍。”
“他是什么人呢？他抛弃萨瑟兰小姐有何居心呢？”我刚问完这个问题，福尔摩斯还没顾得上回答，我们就听见楼道里响起了一阵沉重的脚步声，随后有人开始敲门。
“应该是那位小姐的继父詹姆斯·温迪班克先生。”福尔摩斯说，“他给我的信中说，将会在六点钟登门拜访。请进！”
进来的男子身体强壮，中等身材，大约三十来岁，胡须刮得很干净，有着淡黄色的皮肤，一副殷勤而老于世故的样子，拥有锐利逼人的灰色双眼。他询问性地瞄了我们俩一眼，将那顶富有光泽的圆式帽子放在衣帽架上，略微鞠躬，随后侧身坐在旁边的椅子上。
“晚安，詹姆斯·温迪班克先生，”福尔摩斯说，“我想这封用打字机打出的信是由你写的吧，你在信里约定六点钟与我们见面，对吗？”
“对，先生。我恐怕稍微来晚了些，但我也是身不由己呀。我对萨瑟兰小姐因为这种小事而来麻烦你感到很抱歉，我认为这事还是家丑不可外扬更稳妥些。她来求助你们，实际上是违背我的意愿的。你们也已经发现了吧，她属于那种爱发脾气、容易冲动的女人，她如果下定决心做某件事情，就丧失了理智与自控能力。当然我对你们还并不大在意，毕竟你们与警察没有联系，但毕竟让这种家庭丑事散布到社会中，也不是光彩的事情。而且这是毫无用处的，因为你怎么能找出霍斯默·安吉尔这个人呢？”
“恰好相反，”福尔摩斯很平静地说，“我有足够的理由确信自己能够找出霍斯默·安吉尔先生。”
温迪班克先生听了这话之后，身体猛然震动了一下，手套都掉到了地上，他说：“我听到你有这个能力，真是高兴极了。”
“奇特的是，”福尔摩斯说，“打字也如同手写一样，可以彰显出人的个性。除非打字机是全新的，否则两台打字机打出的字总会有所区别。有些字母会比其他字母磨损得更严重一些，有些字母只磨损了一个边角。温迪班克先生，请看你打出来的这封信，字母‘e’总是有点模糊，字母‘r’的末尾总出现一些缺损。此外还有其他十四个更明显的特征。”