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我点头示意已经听见了。
“我们不能点灯，只能摸黑等候，否则他会从通气孔中发觉屋里有亮光。”
我再次点头。
“但要小心千万不能睡着，这可是性命攸关的大事。准备好你的手枪，万一情况危急，我们可能用得上它。我坐到床边，你坐到那把椅子上。”
我拿出左轮手枪，放到了桌子角上。
福尔摩斯带着一根细长的藤鞭，把它放在床上伸手可及的地方。床旁还放了一盒火柴与一根短蜡烛。随后他吹灭了灯，我们就这样在黑暗中等待着。
那次让人惧怕的守夜让我毕生难忘。我听不到丝毫声响，甚至连呼吸的声音都听不见。但是我清楚我的朋友正在睁大双眼坐着，处于绝对戒备状态，与我只有咫尺之遥。百叶窗把所有可能照进房间的微弱光线都遮住了。我们处于绝对的黑暗中静静等待。外面偶尔会传来猫头鹰的叫声。有一次就在我们这屋的窗前传出两声长长的，如同猫叫般的哀鸣，说明那只印度猎豹确实在这附近活动。我们还可以听见远处教堂传来的低沉钟声，每隔一刻钟就会沉重地敲响一次。每刻钟都仿佛一年那样漫长！时钟已经敲响了十二点、一点、两点……我们始终处于绝对沉默状态，一动不动地等待着那可能出现的任何变故。
突然，从通气孔那里闪现出一道转瞬即逝的亮光，同时还闻到一股燃烧煤油与加热金属的强烈味道。隔壁房间里有人点燃了一盏遮光灯。我能够听到轻轻挪动的声音，接下来一切又重归沉寂。可是那种气味却越发浓烈。我竖起耳朵等了整整半个小时，突然，我听到了另一种声音，一种很柔和而又轻缓的响动，犹如烧开了的水壶嘶嘶地喷着热气一般。就在我们听到这种声音的刹那间，福尔摩斯猛地从床上跳起，并迅速点燃了火柴，拿起那根藤鞭猛烈地抽打那根铃绳。“你看见了吗，华生？”他大声喊着，“你看到了没有？”
但我没有看见任何东西。就在福尔摩斯点燃火柴时，我听见了一声低沉而又清晰的口哨声。但是火柴突然发出的亮光照射到我那疲倦的眼睛，让我无法看清福尔摩斯正在拼命抽打的到底是什么东西。可是我却可以看到他的脸泛着死一样的苍白，脸上充满了恐惧与憎恶的神情。
他已经不再抽打，向上盯着通气孔，紧接着就在黑夜的绝对寂静中，突然爆发出一声我此生从未听到过的最可怕尖叫。并且叫声越来越高，这是夹杂着痛苦、恐惧与愤怒，让人毛骨悚然的尖声哀嚎。事后听说那哀嚎曾经把远在村里，甚至远郊区的人们都从睡梦中惊醒。这一叫声也让我们感到战栗。我站在那儿，呆若木鸡地望着福尔摩斯，他也同样呆住，并望着我，直到哀嚎的最后回声也逐渐消失，一切再次回归寂静为止。
“这是怎么回事？”我极为忐忑不安地说。
“这意味着本事件已经彻底完结了，”福尔摩斯回答说，“并且就总体而言，我认为这大概是最好的结局吧。带上你的手枪，我们去一躺罗伊洛特医生的房间。”
他点燃了灯，率先穿过过道，表情异常严峻。他敲了两遍卧室的门，但都没人应答，他随手打开房门走进屋内，我紧随其后，手中握着手枪。