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我从他的行为举止看出，他的调查一定有了不错的进展。他眼中闪耀着兴奋的光彩，他的面颊上甚至泛起了红晕。他匆忙上楼，几分钟后，我听到大厅的门传来了关闭的声响，我知道他再次出发去进行他天生喜好的调查工作了。
我等到了半夜，但福尔摩斯还没回来，我就去睡觉了。因为他连续几昼夜外出调查都是常有的事，因此他的迟迟不归并没让我感到奇怪。我不清楚他是何时回来的，但当我早晨下楼吃早餐时，发现他已经坐到那儿了，一只手端着咖啡，另一只手拿着当天的报纸，精神很好，仪表整洁。“抱歉，华生，我没有等你一起吃早餐。”他说，“但你不要忘记我们的委托人今天上午会来与我们见面。”
“怎么，现在已超过九点钟了，”我答道，“我想现在他已经来了，听到门铃声了。”
果然，来客就是我们那位银行家朋友。他身上出现了巨大变化，让我极为震惊，因为他原本宽阔、结实的面庞，现在明显消瘦下来，他的头发也灰白得更厉害，整个人看上去憔悴不堪，显得极其委靡困顿，显然比昨天早晨那种狂暴的样子显得更为痛苦，他跌坐在手扶椅上。“我不知道做了什么孽，要承受如此残酷的折磨，”他说，“仅仅在两天前，我还是一个富足而幸福的人，安心地生活在这个世界上。而事到如今，我却沦落到将要度过孤独而不光彩晚年的地步。灾难接踵而至，我的侄女玛丽也一声不响地抛弃了我。”
“抛弃了你？”
“对，确实如此。今早我发现她的床一夜都没人睡过，她悄无声息地离开了这个家，只留给我一张便条，放到了大厅当中的桌子上。我昨晚曾经忧伤，但并没生气，我对她说，如果此前她与我儿子结婚，也许他就不会沦落到这般田地。或许我说话有失考虑了，刺激了她。她的便条中也谈到了这些，上面说：‘我亲爱的叔父：我发现我已经给你带来了太多苦恼，假如我当初选择了阿瑟，那么这件可怕的事情也许真的可以避免。事到如今，我已经没办法快乐地与你一起生活了。因此我认为还是永远离开你比较好。请不要为我担心，我自有栖身之所。更重要的是，请不要去寻找我，因为那必然是徒劳的，只会带给我不幸。无论我是生是死，我都永远是你亲爱的玛丽。’
“她这张便条想说些什么，福尔摩斯先生？难道她在信中暗示自己准备自杀吗？”
“不，不，绝对不是那样。这或许是最好的解决方法。我坚信，霍尔德先生，你的那些烦恼事即将终结了。”
“哈！你确定是这样？你发现了什么，福尔摩斯先生，你听到了何种消息？那些绿玉被藏到了哪里？”
“你不认为悬赏一千英镑来找三块绿玉的价钱有点低吗？”
“我可以加到一万英镑。”
“这倒不必。这件事情有三千英镑就足够了。我想还应该有一笔酬金。你带了支票簿吗？请你开一张面额为四千英镑的支票吧。”
这位银行家茫然地开好了支票。福尔摩斯来到写字台前，拿出一个不大的三角形金纸包，打开后，那三块绿玉就在里面，并把东西放到了银行家面前的桌子上。