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验尸官：“你这话又是什么意思？”当事人：“当我急忙跑回那片空地时，思维很乱，非常紧张，我头脑当中只想着我父亲。但是我有这样一个很模糊的印象：在我向前跑时，在我左侧地上有一个东西。它似乎是灰色的，类似于大衣之类的东西，也可能是方格呢的披风。当我从父亲身旁站起时，我回身去找，但那东西已经消失了。”
“你是说，在你去找人寻求救援之前，那物体就已经不见了？”
“是的，已经消失了。”
“你无法确认它是什么东西？”
“无法确认，我只是感到在那里有件东西。”
“它距离尸体有多远？”
“大约十几码。”
“离树林的边缘又有多远？”
“差不多相同的距离。”
“那么倘若有人拿走它，也是在你距它仅有十几码远的时候。”
“对，但当时我是背对它的。”对麦卡锡的问话到此结束。
我边看专栏边说：“我认为验尸官最后问的几句话对于小麦卡锡可谓是相当严厉。他有理由在证人提供的供词出现彼此矛盾时进行提醒，那便是他父亲在没看到他时，就发出了二人之间的信号；他还提醒证人注意，他拒绝说出导致他与父亲发生争吵的原因，以及他在转述死者弥留之际时所说的支离破碎，让人不知所云的话。他已经提醒过了，所有的这一切都对他极其不利。”
福尔摩斯感到好笑。他半躺在软垫靠椅上，说：“你与验尸官都试图突出最具说服力的要点，使得整个事件对这位年轻人更加不利。但是你没发现自己的推断也同样存在矛盾，你一会儿说这年轻人的想象力过于丰富，一会儿又说他想象力匮乏，这不是很难自圆其说吗？说他想象力匮乏，是由于他没能编造他与父亲吵架的原由来获得陪审团的同情；说他想象力过于丰富，因为他提到的所谓死者弥留之际发出的‘拉特’的话，还有那件突然消失不见的衣服。并非如此，华生，我现在是本着相信这位年轻人所说的是事实的观点前去调查本案的，我们看看基于这一观点能够让我们推断出什么。这是我收藏的彼特拉克（意大利著名诗人）诗集袖珍本，你拿去看看吧。我在到达案发现场之前，不想再谈论这个案子了。我们一起去斯温登吃午饭。我看至多再有二十分钟就能到达那里了。”
在我们路过风景如画的斯特劳德溪谷，渡过河面宽阔、波光粼粼的塞文河后，终于来到了罗斯这个风景秀丽的小镇。一个细高个、类似侦探、诡秘而略显狡诈的男子正在站台上为我们接站。虽然他遵照了附近乡镇的习惯，穿上了浅棕色的风衣并打上了皮绑腿，我依然一眼就看出他是苏格兰场的雷斯垂德。我们与他共乘马车来到赫里福德阿姆斯旅馆，他在那里已经帮我们预订了房间。
当我们喝茶时，雷斯垂德说：“我已经租了一辆马车。我清楚你的个性，你恨不得能立即前往案发现场去。”
福尔摩斯回答说：“你实在太尽心了。去不去完全取决于晴雨表是多少度。”
雷斯垂德听了这话为之愕然。他说：“我没听懂你这话的意思。”
“晴雨表上显示多少度？我看大约为二十九度。无风，万里无云。我这里已经准备了满满一盒香烟，而这儿的沙发比多数农村旅馆那些讨厌的陈设要好很多。我想今晚我大概不需要马车了吧。”