- 上一章：来到巴斯克维尔庄园
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“哦，难道您没看到那边有座小山吗？它就像一座周围被那些不可能通过的、年深日久的泥潭阻绝的小岛。要是找出到达那里的办法，就很可能发现更多的稀有植物和蝴蝶。”
“是这样吗？那有时间我也到那里去碰碰运气。”
斯特普尔顿的双眼盯着我，脸上忽然现出了惊讶的神情。
“我劝您千万不要被这个想法冲昏了头，”他说道，“那样做与我谋杀您没什么两样。我敢打赌，您很难能够活着从那里走回来，就连我都是依靠记着一些非常复杂的标识才走到了那里的。”
“上帝啊！你听！”我失声喊道，“这是什么声音？”
一阵悠长而又低沉、简直无法形容的凄惨的呻吟声回荡在了整片沼泽地区域，似乎无处不在，但又说不清到底是从哪儿传出来的。刚开始，只是比较模糊的哼哼声，后来就变成了低沉的咆哮，又过了一会儿，那声音又变成了一种伤感而又带着节奏感的哼声。
斯特普尔顿的脸上现出一种好奇的表情，呆呆地望着我，说道：“这个地方真是奇怪啊！”
“这到底是一种什么声音呢？”
“这里的农民都说是受诅咒的巴斯克维尔那只猎狗在搜寻猎物时发出的声音。此前我也曾经听到过一两回这样的声音，但那声音从没有像今天这么大过。”
从心底产生的恐惧使我的身体不停地打着冷战，我开始不停地环顾四周，望着这片被一片片绿色树丛点缀着的起伏不定的原野。在这片广袤的原野上，除了我们身后的岩岗上有两只乌鸦在不停地呱呱乱叫之外，再也没有什么其他的动静。
“华生医生，您是一个受过高等教育的人，对这些没有根据的事情，想必是不会相信的吧？”
我说：“您知道这些怪异的声音是从哪里发出来的吗？”
“这里的泥潭偶尔也能够发出一些怪异的声音。比如泥潭里的淤泥不断下沉，或者是地下水咕嘟咕嘟地往上冒，又或者是其他一些什么原因。”
“不对，不对，我敢肯定，那是某种动物的叫声。”
“哦，或许您是对的。您听到过鹭鸶鸟的叫声吗？”
“从来都没有听到过。”
“这种鸟儿在英国十分稀少，几乎可以说是绝迹了——但在这片沼泽地里，或许还生活着这种鸟儿。对了，就算我们刚才听到的声音是那独一无二的鹭鸶鸟儿的叫声，也没什么值得奇怪的。”
“这是我这辈子听到的最恐怖、最怪异的声音。”
“诚如您所言，这里的确是一个既神秘又恐怖的地方。请您看看小山的那一面，您猜猜那些都是什么东西呢？”
在那面陡峭倾斜的山坡上至少有二三十堆用灰色石头围起来的圆圈。
“那是什么东西呢，羊圈吗？”
“不是，那里就是应该受到我们尊敬的祖先的住所，在史前时代，有很多人都住在沼泽地里。从那之后，就再也没人住在那里，因此我们可以看到一些与他们离开房子之前一模一样的细节。那些灰石堆成的圆圈就是他们曾经住过的小屋，只是已经没有了房顶。假如您觉得新奇有趣，可以到那里去逛一圈，在那里，您还可以看到他们生火做饭的炉灶和睡觉的床呢！”