广告引来不速之客(2)

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“请别怪我这么做，”福尔摩斯说，“我在广告上用的是你的名字。如果用我的名字，就会被一些笨蛋侦探发现，那样的话他们就要半路插手了。”

“这倒没关系，”我说，“但是，一旦有人前来认领的话，我可没有戒指啊。”

“哦，用这个，”他说着就把一枚戒指交给我，“用这个就可以对付过去。和原来的几乎一模一样。”

“那么据你推测会有谁来认领这件失物呢？”

“唔，应该是那位穿棕色外衣的先生，就是咱们那位穿方头靴子的红脸朋友。就算他自己不来，也会打发一个同党来的。”

“那样做的话，难道他不会觉得危险吗？”

“不会的。如果我关于这个案子的推断没错的话——我有很多理由来支持自己的推断。这个人会不惜一切代价，来寻找这个戒指。我看戒指就是在他俯身察看德雷伯尸体的时候掉下来的，当时他并没有发觉。离开那个屋子之后，他才发现把戒指丢了，于是想立刻回去寻找。但是，这时他发现，由于他自己太粗心，忘了熄灭蜡烛，已经把警察引到了屋中。在这个时候，他正站在房子的门口，这就很可能被怀疑到，所以他才装作酩酊大醉的样子。你可以设身处地想一想：他把这件事仔细地想了一遍之后，他会认为自己还可能是在离开那所房子之后，把戒指掉在了路上。那该怎么办呢？他当然要立即在晚报上寻找线索，希望能在招领栏中发现相关信息。如果他看到这个广告，一定会非常高兴，确切地说应该是喜出望外，哪里还会担心什么圈套？在他看来，寻找戒指不会被人和暗杀事件扯上关系的，那是没有道理的。他会来的，一定会来的。一小时之内你准能够见到他。”

“他来了之后该怎么做呢？”我问。

“啊，到时候就交给我吧。你手里有武器吗？”

“有一支旧的军用左轮手枪，还有几发子弹。”

“最好把枪擦干净，把子弹都装上。那家伙一定是个亡命徒。虽然我能够出其不意将其擒获，但是还是要做好准备，以防万一。”

我照他的话去作准备，到卧室里拿出手枪，这时只见餐桌已经被收拾干净，福尔摩斯正随手拨弄着他心爱的提琴。

我走进来时，福尔摩斯说：“案件的过程越来越清晰了。美国方面刚刚给我回了电报，我对这个案子的看法被证明是正确的。”

我忙问他：“果然是那样吗？”

“要是能换上新弦，我的提琴就更好了，”福尔摩斯说，“把手枪揣在衣袋里，华生。那个家伙来之后，你要注意谈话的语气保持和平常一样，其他的我来应付。别大惊小怪，免得打草惊蛇。”

我看了一下表说：“已经八点了。”

“是啊，没准几分钟之内他就来了。稍微把门打开一点，行了。把钥匙插在门里边。谢谢你！我昨天在书摊上淘到一本难得的古书，叫《论各民族的法律》，是用拉丁文写的，1642年在比利时列日出版。当这本棕色封面的小册子出版的时候，查理[5]的脑袋还在他的脖子上牢牢地长着呢。”

“是谁印刷的？”

“菲利起·德克罗伊，不知道他是谁。书的扉页上写着‘古列米·怀特藏书’，墨水早就褪色了。也不知道威廉·怀特是谁，大概是一位17世纪实证主义的法律家，从他的笔迹都能看到法律家的风格呢。我看，那个人来了。”