复仇天使(3)

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约翰·费瑞厄 生前居住于盐湖城 死于1860年8月4日

就在他离开不久,那位健壮的老人就死去了,而这寥寥数字竟然就成了他的墓志铭。杰弗逊·侯波又四处寻找,看看是否还会发现第二座坟墓,但是没有发现一点儿痕迹。露西已经被那些可恶的追赶者带了回去,她还是走上了原先注定的道路,即将成为长老儿子的小妾了。当这个年轻人意识到她的命运已经确定,而他自己又无力去挽回的时候,他真的想跟随着这位老人,就此长眠在他最后安息的地方。

但是他最终还是用他的积极精神排除了这种因绝望而生出的过分的伤感。如果他实在想不出其他的办法,他至少还可以将自己的一生全都用在报仇雪恨上。杰弗逊·侯波有着百折不挠的毅力和耐心,他也因此具有一种百折不挠的复仇决心。他的这种决心,主要是他在和印第安人生活在一起的时候学来的。他站在凄凉的篝火旁边,觉得只有彻彻底底复仇,并且要亲手杀掉自己的仇人,才能够减轻他的痛苦。他下定决心要为报仇雪恨用尽自己的毕生精力。他的脸色惨白,狰狞可怕,他沿着来路一步步走去,寻回了失落的兽肉。他拨着了那堆快要熄灭的篝火,烤起兽肉来,一直到烤熟的肉足够他维持数日食用为止。他将烤熟的肉包成一包。此时他虽然疲惫到了极点,但是依然坚持踏着这帮“复仇天使”的足迹,穿过了大山,一步步往回走去。

他顺着之前骑马走过的道路,咬紧牙关走了五天,直到最后疲倦已极、脚痛难忍。晚上,他就躺在乱石之间,随便睡上几个小时。天还没有亮,他就又起身赶路。到了第六天,他重新来到了鹰谷,他们不幸的逃亡就是从这里开始的。他从鹰谷向下看,能够看见摩门教徒们的城郭田舍。现在的他已经是憔悴不堪、形销骨立了。他倚着自己的来复枪,面向脚下那安静而广大的城市,狠狠地挥着自己瘦削的拳头。他望着这座城市的时候,还看见一些主要的街道上都悬挂着旗帜和其他节日的标志。他正在猜想其中的原因,这时候就听到一阵马蹄声,就见一个人骑着马向他这里跑来。当骑马人快到他身边的时候,侯波认出那是一个名叫考起的摩门教徒。侯波曾经先后给他帮过几次忙,因而当他走近时,侯波就向他打了个招呼,想从他那里打听一下露西现在究竟是怎样的一种处境。

他说:“你还记得我吗?我是杰弗逊·侯波。”

这个摩门教徒毫不掩饰地用惊异的眼神望着他。的确,这个面目狰狞、脸色惨白、衣衫褴褛、蓬头垢面的流浪者,很难让人联想到当日的那个年轻英俊的猎人。但是,当他最终认出这确实就是侯波的时候,他的惊异立刻变成了恐惧。

他叫道:“你疯了吗,还敢跑到这里来!要是被人发现我在和你说话,连我这条命也会难保的。就因为你帮助费瑞厄父女逃跑,四圣现在已经下令四处通缉你了。”

侯波恳切地说:“我不怕四圣,更不怕他们的通缉。考起,这件事的经过你一定都听说了。我请求你回答我几个问题。咱们一直是朋友,请你看在上帝的分上,别拒绝我。”

这个摩门教徒不安地问:“什么问题?快点说吧,现在连这些大树都长着眼睛,石头都有耳朵。”