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“乔？”
“嗯，他的名字。”
她说得十分笃定。但斯特莱克想，肯定是因为这谎话已经说过很多遍，所以她才会如此不假思索，张嘴就来。
“他姓什么？”
“我他妈不记得了。你跟她一样。这他妈都已经过去二十年了！穆姆巴，”马琳·希格森毫不脸红地说，“之类的吧。”
“有可能是阿杰曼吗？”
“不是。”
“奥乌苏？”
“我告诉过你啦，”她咄咄逼人地说，“是穆姆巴之类的。”
“不是麦克唐纳？或威尔逊？”
“你搞笑吧，麦克唐纳？威尔逊？来自非洲？”
斯特莱克觉得，她和那个非洲人的关系大概还没发展到交换名字的地步。
“你说他是个学生？他在哪儿上学？”
“大学里。”马琳说。
“哪所大学，你还记得么？”
“我他妈不知道。我再抽根烟，你不介意吧？”她语气稍缓，补充一句。
“嗯，你随意。”
她用自己的塑料打火机点着烟，使劲抽几口，这种畅快感让她的情绪稍稍平复了一些。于是，她接着说道：
“应该跟博物馆有关。附属于博物馆之类的大学吧。”
“附属于某个博物馆？”
“嗯。因为我记得他说过：‘休息时，我会去博物馆。’”她说的那个非洲学生就像上流社会的英国人似的。尽管这种胡编乱造简直荒谬至极，她还是得意地笑了。
“你还记得他去的是哪家博物馆么？”
“英——英国博物馆之类的吧，”接着，她又恼怒地说，“你跟她一样。这么久了，我他妈怎么可能记得住？”
“他回家后，你就再也没见过他？”
“嗯。”她说，“我也没指望能再见到他。”她喝了口拉格，接着说道，“他没准儿已经死了。”
“为什么这么说？”
“非洲啊，不就这样吗？”她说，“他可能被枪杀，不是吗？或者被饿死。什么事都有可能。那地方什么样，你知道的啊！”
斯特莱克的确知道。他想起内罗毕那凌乱的街道，想起从高空俯瞰安哥拉雨林，那终年云雾缭绕的树梢。想起直升机一转弯，猛然出现在眼前的绝世美景——苍山翠林中，那挂晶莹的瀑布。还有那个坐在箱子上，正在给婴儿喂奶的玛赛女人。斯特莱克仍记得当时特蕾西在一旁举着摄像机，而他则小心翼翼地问她被强奸的事。
“你知道卢拉曾经找过她生父吗？”
“嗯，她找过。”马琳不屑一顾地说。
“怎么找的？”
“查大学的入学记录。”马琳说。
“可你不记得他上的是哪所大……”
“我不知道。她觉得她找对地方了。不过她始终没找到他。没找到。也许，我把他的名字记错了吧，我也不知道。她不停地找啊，找啊。他长什么样？他学什么的？我跟她说，他又高又瘦，你应该庆幸你耳朵像我，不像他。要是遗传到他那对大象耳朵，这他妈模特的活儿你就别想干了。”
“卢拉跟你聊过她那些朋友吗？”“噢，聊过。有个黑婊子，叫罗谢尔还是什么的。她就像附在卢拉身上的吸血鬼。哦，她对自己可不赖。衣服、珠宝、还他妈有什么别的？有一次，我跟卢拉说：‘要是有件新衣服就好了。’你瞧，我还是挺委婉的。可那个该死的罗谢尔，她居然也开口要。”
她不屑地嗤了一声，喝干杯里的酒。
“你见过罗谢尔吗？”
“她就叫这名儿，是么？嗯，见过一次。她和司机开着那辆该死的车来我这里接卢拉。神气活现地从后窗嘲笑我。不过，我想现在她可再也没这种机会了。活该！”
“还有个叫西娅拉·波特的，”马琳继续说，表现得更加不屑，“居然在她死的那天睡了她男朋友。该死的婊子！”
“你认识西娅拉·波特？”
“在报纸上看到过。那个埃文去了西娅拉那儿，不是吗？和卢拉吵完架后，他就去找西娅拉了。他妈的贱人！”
马琳说得越多，斯特莱克越可以看出卢拉坚决将生母和朋友们分隔开来。除了瞥到过罗谢尔一眼，马琳对卢拉朋友圈的了解全都是她如饥似渴地从报纸上看来的。
斯特莱克又点了些喝的，继续听马琳描述听到女儿死讯时她有多么惊恐。她是八号一早从邻居那儿听到这个消息的。小心翼翼地询问一番后，他得知卢拉死前已经有两个月没见过马琳了。接着，斯特莱克听她说卢拉死后，收养卢拉的那个家庭是如何辱骂诽谤她的。