铜山毛榉案(10)

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“过了两天,同样的表演又进行了一次。我再一次换上了那件暗蓝色的衣服,坐在了那扇窗户跟前,听我的雇主讲他那些没完没了的让人发笑的故事。我再次禁不住放声大笑。不久,他又把一本黄色封面的小说递到了我的手中,然后把我的椅子朝旁边移动了一点点,好让我自己的影子不会挡住书。他要求我大声地念小说给他听。我从某章的中间开始念,大约有十分钟的时间,当我把一个句子念到一半的时候,他突然让我停了下来,并去换衣服开始干活。

“你们可以想象一下,福尔摩斯先生和华生医生,这种异乎寻常的表演到底是什么意思?对我来说,这是多么难以理解啊!我有一种感觉,他们总是非常小心地不让我的脸对着窗户,所以我的心里充满了一种欲望,想看看我身后到底有什么事情发生。刚开始的时候,这件事好像是不可能成功的。不过很快我就找到了一个方法,因为我的手镜恰好被打破了,我就把一片碎镜片偷偷地用手帕裹住。等到我的雇主进行下一次表演时,我假装笑得前仰后合,趁机把手帕拿到脸部上方,稍微摆弄几下,就能够把背后的一切都看清楚了。一开始的时候,我非常失望,因为我什么东西都没有看到,不过等到第二次的时候,我就看到了一个留着小胡子、身穿灰色衣服的男子恰好在南安普敦公路那儿站着,似乎是在朝着我所在的位置张望,这条公路非常重要,往常总有很多人从这条路上经过。不过这个人却不像过路的,他斜倚在农场周围的栏杆上,而且非常认真地盯着这边。这时,我把手帕放低了一些,偷偷地看了鲁卡斯尔夫人一眼,我看到她正用一种最尖利的眼神瞪着我,我猜她已经知道我手里拿着镜子了,不过她一句话都没有对我说,而是站起身来对她的丈夫叫道:‘杰夫罗,那条路上有个坏小子正盯着亨特小姐看呢!’

“‘亨特小姐,那个人是您的朋友吗?’

“‘他不是我的朋友,我在这里一个人都不认识。’

“‘啊,这是多么不礼貌的行为呀!亨特小姐,请您转过身子,冲着他挥手,让他走吧。’

“‘我想不理他也许会更好一些吧。’

“‘不行,不行,那样他就会经常在附近游荡,请您把身子转过去,像我一样挥手让他赶紧走。’

“我按照鲁卡斯尔先生的吩咐做了,这时,他的太太也把窗帘拉了起来。这件事是一个星期以前发生的,也就是从那个时候开始,我就不用在窗户那儿坐着,也不用穿着那身蓝衣服了——当然,那个男人也没有在路上出现过了。”

“哦,亨特小姐,您说的这些让我很感兴趣,请您接着往下说吧。”福尔摩斯说道。

“就怕您觉得我说的这些事情会有些缺乏条理,因为它们看起来是那样的支离破碎,不过这也许正好说明我讲的这些事情是互不关联的,就在我刚刚到达那里的第一天,鲁卡斯尔先生领着我进门的时候,我们经过了一间紧挨着厨房的小屋。当时,我听见里面有铁链叮当作响的声音,好像有一头大型的动物被关在里面,我听到了它来回走动的声音。

“‘在这里能看得清楚一些!’鲁卡斯尔先生指着两块木板之间的一道缝让我朝里看,‘这个家伙长得难道不漂亮吗?’