三个大学生(6)

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“好的,索姆兹先生,那么,现在让我们跟你的仆人班尼斯特见个面吧。”

班尼斯特的个子不是很高,脸色有些苍白,下巴剃得光溜溜的,头发花白,看上去五十多岁的样子。试题被偷的事情使他原本平静的生活被打乱了,他的情绪尚未完全稳定下来。他那圆圆的脸庞因为过于激动而不停地抽动着,手指也微微地颤抖着。

索姆兹先生对他说道:“班尼斯特,现在我们已经开始调查这件令人感到不幸的事情了。”

福尔摩斯问道:“听索姆兹先生说,你离开的时候,门上的钥匙忘了拔下来了?”

“当时试卷就放在这间屋子里,你这么做,不会让人觉得很反常吗?”

“先生,这样的事情是非常不应该发生的。可是,其他的时候我也曾经犯过这样的错误。”

“你是何时进入这里的?”

“四点半左右吧,那是索姆兹先生喝茶的时间。”

“你在这里待了多长时间?”

“我进来以后,发现他没在,所以就赶紧从屋里出来了。”

“你看过放在桌子上的试卷吗?”

“没有看过,真的,先生。”

“为什么你会忘了拔下钥匙?”

“当时我的手里托着一个放着茶杯的托盘。我想回来之后再把钥匙拔下来,结果后来就忘了这件事。”

“那道通向外面的门上有没有一把弹簧锁?那道门一直都是开着的吗?不管是谁,都可以从屋里走出来吗?你的主人找到你的时候,你非常不安,是不是这样的?”

“是这样的,我在这里工作很多年了,从来没有发生过这种事情。我差点儿就晕过去了。”

“我知道了,那么当你觉得不舒服时,你在什么地方?”

“啊,先生?你为什么要这么问?我当时就在这儿,靠近屋门的位置。”

“那我就奇怪了,你身边有好几张椅子,你为什么要走过它们,坐到靠着屋角的那张椅子上呢?”

“先生,我无法回答您这个问题,因为我根本没有注意到这个问题。”

“福尔摩斯先生,我也觉得他是不可能注意这个问题的。当时,他脸色苍白,心情很差。”

“索姆兹先生离开房间以后,你一直都在这里吗?”

“我只停留了一两分钟,之后我就把门锁上,回自己的房间了。”

“你有没有怀疑的对象?”

“啊,这个我不敢乱说。在这所大学里,我真的不敢相信会有这种为了奖学金而不择手段、损人利己的人。难以置信。”

福尔摩斯说:“就谈到这儿吧,谢谢你,班尼斯特。对了,还有一个问题。你有没有对那三位由你服侍的先生提到这件事呢?”

“只字未提。”

“这件事发生之后,你见过他们吗?”

“没有。”

“不错。索姆兹先生,您能带我到院子里去看看吗?”

天色渐渐地变得更黑了,每个楼层的窗户上都闪烁着灯光。

福尔摩斯抬头看了看,说道:“三只小鸟全都回巢了。看!那是怎么回事?三个学生中有一个看起来有点坐立不安的样子。”

那是印度学生的房间,窗帘上映出了他的侧影,可以看出他在屋子里快速地来回踱着步子。

福尔摩斯说道:“我想跟这三个人见见面,可以吗?”