黄面人(2)

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“你凭什么判断这是他珍爱的烟斗呢？”我问道。

“啊，依我看来，这个烟斗的原价大概不会超过七先令六便士，但是你看，这里有两次修补的痕迹，一次是在木柄上，另一次在琥珀嘴上。很明显能看到，每次修补用的都是银箍，这个应该比烟斗的原价高许多。我想，这个人宁愿去修理烟斗，也不愿意花钱再去买一只新的，如果他不珍爱这个烟斗，那就很难解释了。”

“有什么特别的吗？”我问道。这时，福尔摩斯正拿着烟斗认真地看着，他凝视着烟斗，但是我能感觉到他在思考。

福尔摩斯拿起烟斗，用细长的食指弹了弹，就像教授在讲授动物骨骼课。

“烟斗对一个人来说常常是很重要的，”福尔摩斯说，“除了手表和鞋带以外，烟斗应该是最能代表一个人个性的物件了。可是，这只烟斗的迹象不明显，也不重要。烟斗的主人应该是一个身强力壮的人，习惯用左手，牙齿很好，有点粗心大意，不过经济上还算富裕。”

福尔摩斯不假思索地说出了这些话，我看到他正斜视着我，也许是想知道我是否理解他的推理。

“你根据他这只七先令的烟斗，就判断他是一个有钱的人吗？”我反问。

“这是格罗夫纳板烟，一英两八便士。”福尔摩斯边说边把烟斗里的烟丝磕出一点到手心里。“用这一半的价钱，他完全能够抽上等的烟，难道这还不能说明他是个经济富裕的人吗？”

“就算真的这样，其他几点你又是如何判断的呢？”

“他一定有在油灯或是煤气喷灯上点烟斗的习惯，因为烟斗的一边已经烧焦了，要是用火柴很难弄成这样。用火柴点烟根本不会把烟斗的边儿烧焦，但如果你在油灯上把烟点着，一点就会烧焦烟斗。而烧焦的仅是烟斗的右侧，因此，我推测他应该是一个习惯用左手的人。现在你可以把你的烟斗在灯上点燃，你很容易就会发现，因为你惯用右手，自然是左边更靠近火焰。也许你不这么点烟，但这毕竟不是常常如此。所以我只能初步判断他是习惯用左手。琥珀嘴已经被咬穿了，说明他一定是个身强力壮的人，而牙齿也很整齐。要是我没弄错的话，我已经听到他上楼的脚步声了。接下来，我们能够研究一些比这个烟斗更有意思的事情了。”

没多大工夫，屋门开了，一个身材高大的年轻人走了进来。这个年轻人穿着一套很讲究也很素净的深灰色衣服，手中拿着一顶褐色的宽檐呢帽。他的年龄看起来在三十岁左右，实际上可能还要大一些。

他有些窘迫不安地说：“请原谅，我进来前忘记敲门了。是的，我应该先敲门的。不过事实上我有些控制不住自己的情绪，请原谅我的失礼。”那个人把手放到额头上，然后一扭身倒在椅子上，看上去他的心情很糟糕。

“我能够判断出你已经有一两个晚上没睡觉了。”福尔摩斯很亲切地说，“这的确比工作伤神许多，甚至比玩乐还伤神。请问，我能够提供什么帮助吗？”

“先生，我需要向你请教一些事情。我已经不知道如何是好了，现在，我的全部生活好像都混乱了。”

“你是否希望我成为您的咨询侦探？”