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“‘没有了。’
“‘这样看来，那个小偷肯定是从左面的拐角处逃跑的。’这个家伙用力拽着我的袖子大声喊道。
“但是我无法相信，反而觉得他有要把我引开的企图，让我产生了更多的疑惑。
“‘那个女人往哪边走了？’
“‘很抱歉，先生，我真的不知道。我只看见她走了过去，但是我没去更多关注她。她看起来好像很着急。’
“‘她过去大概有多长时间了？’
“‘没有几分钟。’
“‘不到五分钟？’
“‘差不多就是那样。’
“‘你完全是在浪费时间，先生，现在我们要抓紧每分钟，’看门人大声提醒着，‘请你相信我，我的老婆和这件事一点关系也没有，我们还是赶快到街的左端去看看吧。如果你坚持浪费时间，我只能自己去了。’说着，他就向左方跑去了。
“但是我没让他跑开，我一下拽住了他的衣袖。
“‘你家在哪里？’我问。
“‘我就住在布里克斯顿的艾维巷十六号，’他回答说，‘但是请你千万不要被假线索迷惑，费尔普斯先生。我们现在就到这条街的左面去碰碰运气吧，看看能不能发现什么。’听了他的话，我觉得，按照他的意思去做也没什么坏处。于是我们两个和警察一起向左边跑过去。那里仍然很热闹，街上人来人往，车水马龙。每个人都不希望在这样阴雨的晚上在外面逗留太长时间，因此，我们没找到一个闲人可以告诉我们究竟刚刚有谁经过。
“没有办法，我们只能再次回到外交部，我们把走廊和楼梯认真地搜查了一遍，但是一无所获。与办公室相通的走廊上铺着一种米色的漆布，只要一有人走过就会留下脚印，而且很容易就会被发现。我们非常仔细地检查，不过我们没有发现一点脚印的痕迹。”
“那天晚上一直都在下雨吗？”
“大概是从七点钟开始下雨的。”
“那么，那个女人是在九点钟左右的时候走进屋的，她还穿着带泥的靴子，地上怎么可能没留下脚印呢？”
“我真的很高兴你发现了这一点。当时我也想到了这点。那个做杂役的女工有个习惯，那就是她进屋之前会在看门人的房里把靴子脱掉，然后换上布拖鞋。”“是这样啊。就是说，尽管那天晚上下着雨，但是地上没发现任何脚印，是这样吗？这一连串的事情确实很重要。之后你们又怎么做了呢？”
“我们把房间也认真检查了一遍。这个房间绝对不会有暗门的，窗户和地面的距离足足有三十英尺。两扇窗户也都是从里面插上插销。地板上还铺着地毯，根本不会有地道门的，天花板也是用普通的白灰粉刷的。我敢对天发誓，不管是谁偷了文件，他的出路只有一条，就是必须经过房门逃走。”
“壁炉是什么情况呢？”
“那里没有壁炉，仅有一个火炉。电铃就在我写字台的右上角。如果要想按铃就一定得到我的写字台那里去按。但是我不明白为什么罪犯要去按铃？这让我一直非常困惑。”
“这件事的确值得好好思考。接下来，你们又采取了什么措施？我猜，你们应该是在房间里检查了，想要看看那个小偷是不是留下了什么痕迹，比如失落的手套、发夹、烟蒂或其他什么小东西，对吧？”