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为了更好地回答这个问题,万斯又一次将第二卷《法官手册》打开,翻开其中一页给我们看。我看到在右边的那页上面,画着一些稀奇古怪的线条画,我还复制了一份:
“这张图上画着三块石头,有鹦鹉形状的,心形的,警官,甚至还有你之前提到过的箭形。它们其实都是一些罪犯之间使用的图示、标志,而艾达只是拿它们当做自己的叙述的配料。她说自己在大厅里捡到这张纸,这种说法完全是她虚构出来的,不过她很清楚地明白这样做一定能够挑起我们的好奇心。事实上,我曾经怀疑过这张图是伪造的,因为其中很明显地包含了各类的罪犯标记,而且这些标记摆放得也很凌乱,毫无章法可言。我当时还以为它是被人故意放在大厅让我们发现的一条假线索——就像那些脚印一样;但是,我始终没有怀疑过这竟然会是艾达的把戏。现在回想起来,她当时竟然没能将如此重要的纸张带到办公室去,其实当时我就应该觉察到什么,因为她没这么做,完全不符合逻辑,更加不通情理,但是我当时却完全没能想到。上帝啊!在整个事件中,存在着那么多不合逻辑的疑点和事端!她的确做得很漂亮,时机一到,她就给雷克斯打电话,要他去看‘私人信箱’。不过,对于她来说,有没有机会并不重要。如果那天早上。她没有机会将那件阴谋完成,那么,整个计划到最后还是会成功的。因为艾达的性格相当的执拗。”
“那么现在,你认为,”马克汉插嘴道,“在第一个晚上,雷克斯真的听到了从艾达房里传出的枪声,而且还在私下里跟她说了?”
“当然。她关于这一部分的说法,基本上都是真实的。我认为当时在雷克斯听到了枪声以后,他隐约觉得好像是格林夫人开的枪。因为性格所致,他对此只字未提。不过后来,他又向艾达说明出了自己的怀疑,而恰恰就是这次告白,让艾达兴起了杀念——准确地说,是让艾达下定了实践自己已经选定了的谋杀技巧的决心。不管怎样,雷克斯肯定在小洞口外被枪杀的,但是,艾达又临时发现了一个完美的制造不在场证明的办法,所以,虽然在雷克斯遭枪击时她确实与警方在一起,然而杀雷克斯的想法却完全是临时起意的。”
希兹惊讶地瞪大了眼睛。
“幸亏没让我遇上太多像她这样的人。”他说。“这就叫做虎父无犬女,”万斯说,“但是,警官,我们现在不应该太赞扬她。因为她所做的一切,都是根据一本有图解的行动指南的指示,她只要遵从这本书里的指示,随时保持镇定,那么剩下的就没什么特别的了。至于谋杀雷克斯的当天,尽管她在雷克斯被枪杀时确实待在马克汉的办公室里,但是她仍然是亲手操控这场阴谋的高手。现在可以回想一下,她当时拒绝让你或者马克汉到宅子里去,而是坚持亲自到办公室来诉说自己的遭遇,接着又提议叫雷克斯立刻过来,甚至还请求我们来帮她打这个电话。当我们按照她的要求做了之后,她又立即将她有一张神秘的简图的事情告诉了我们,还说只要将藏匿地点告诉雷克斯,他就能够立即带着简图过来。于是我们就傻傻地坐在那儿,任由她派雷克斯去送死,而我们对此却毫不知情!她当时在证券交易所的举动,其实原本应当已经给了我一些线索;但是那天早上的我,好像特别笨拙,竟一点儿也没有看出她其实一直都处在高度亢奋的状态之中。在听到雷克斯的死讯以后,她禁不住趴在马克汉的桌上哭泣;当然,她的泪水是真的——只是那泪水并不是为雷克斯而流,而是情绪极度紧绷之后的自然释放的反应。”
“我现在开始明白为什么楼上的人都没能听到枪声了,”马克汉说,“子弹从墙里发射出去,从某种程度上说,几乎可以达到完全消音。但是,为什么当时在楼下的史普特却能够清楚地听到枪声呢?”
“因为艾达房间的正下方就是起居室的壁炉——契斯特曾告诉我们,因为通风差,所以很少使用那个壁炉——当时史普特正好就在起居室旁边的备膳室里。这一声枪响是通过烟道直接往下传送的,所以,楼下听得反而会更清楚一些。”
“万斯先生,”希兹又有意见了,“你刚才说,雷克斯曾经怀疑过老夫人是凶手。那么,为什么那天当他大发脾气的时候,会那样来指控冯布朗呢?”
“在我看来,这种指控事实上是一种本能,为的是将心中对格林夫人的怀疑驱除掉。而且,根据冯布朗医生的解释,像你那样子一个劲儿地追问手枪的事,把雷克斯给吓坏了,他为了转移自己的嫌疑,所以才会指控冯布朗。”