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唐纳德觉得这应该不大可能。她应该坚持不了多久，而且在她前去的那个方向，她也很难找到什么。念及此处，他拿出了另外一个文件夹，那份关于17号地堡的报告。该地堡在崩溃前，并没有任何预兆，暴力事件也没有增加，人口坐标图似乎也正常。他继续翻动着文件夹，接下来便是一页页打印出来的报告，皆来自于楼下不同部门的主管。每个人都自有一套理论，而且不是通过自己的专业眼光预测到了这次崩溃，便是把它归咎于其他部门的失职。人口控制部门将它归咎于资讯部的松懈；资讯部则说是硬件维护出了问题；工程部则推到了程序设计的头上；而当值的通讯室主管则将它和资讯部以及其他所有地堡的头儿都联系了起来，觉得这是一场阴谋破坏，一次企图阻止清洗的尝试。
唐纳德在17号地堡的倾覆当中似乎嗅到了一丝熟悉的味道，一种他无法抓住的东西。摄像头的信号被切断了，但在那之前曾有过人们涌出气闸的短暂画面，有过潮水般的涌出，有过慌乱和歇斯底里。然后，画面便突然黑了下来。通讯部进行了几次呼叫。第一个呼叫获得了回应，应答者为资讯部的学徒，17号地堡的二号人物。这边曾和这位名叫罗斯的伙计有过短暂的交流，彼此都问了一些问题，然后罗斯便突然中断了应答。
在接下来的几个小时里，17号地堡都处于无人应答的状态。正是在这段时间里，那个地堡黑了下来。接着，便由另外一个人接了呼叫。
唐纳德对着自己的手帕咳了咳，看起报告上记录的那些不正常的交流。当值人员声称应答之人听起来还很年轻，是一名男性，既非学徒也非17号地堡的头儿，而且对方还劈头盖脸地问了许多问题。其中一个问题尤其引起了唐纳德的注意。17号地堡的这人，在仅仅只有几分钟可活的情况下，竟问起了四十层究竟出了什么事。
四十层。唐纳德用不着图纸，他便是这些设施的设计人，对每一个楼层都了如指掌。四十层是一个综合楼层，一半用来居住，四分之一为种植业，剩下的则为商业用途。那里能出什么事？还有，这个想必已到生命最后时刻的人，为何还要在乎它？
他再次看了一遍交谈记录，听起来，那年轻人像是刚刚同四十层联系过，刚刚同他们通过话的样子。兴许，他刚刚才从那下面上来？那地方不过就在六层之外。唐纳德想象着一个惊慌失措的男孩，同其他数千人一起涌上楼梯的样子。有传言说上面的气闸已被打开，下面死了人，人们争先恐后地涌向上面。这年轻人来到了三十四层，人潮汹涌，资讯部已经空无一人。他想办法进了机房——
不。唐纳德摇了摇头。那不对。全都不对。可到底又是哪儿不对呢？
是信号的终端。唐纳德只觉得后背一阵阵发凉。是“40”这个数字。它指的是一个地堡，而非楼层。报告在手中颤动了起来，他只想跳起身来，在餐厅当中走上几圈。可他现在有的，还仅仅只是一个想法的开端，一个模糊的概念。趁着那些念头还没消失，趁着它们还未被突然涌起的肾上腺素给惊走，他在努力着，努力把那些片段给联系在一起。
同那男孩通话的，是40号地堡。他无意间来到了17号地堡的通讯中心，根本就不知道那时呼叫的是一个地堡。所以，他才会称它为一个楼层，并且担心那下面出了什么事。后来，视频信号中断，通讯失灵，如此种种，皆和安娜原先一直在研究的那些地堡一模一样。
安娜——
唐纳德想起了她留下的那条信息，那封让瑟曼唤醒她的邮件。她此时就睡在下面。她知道究竟该怎么做。醒来负责的应该是她，而不是他。他收起报告和纸张，将它们放回了相应的文件夹。工人们已陆续乘电梯到来，泡发鸡蛋的味道从厨房当中飘了出来，晃悠着的门，正在将这一味道连同繁忙的餐厅工作人员身上的气味不断地送出来，可唐纳德却早已忘记了饥饿。
他抬眼看向了幕墙。此刻正当值的人当中，有谁了解40号地堡的情况么？兴许没有。他们肯定无法将此事同40号地堡联系起来。瑟曼和其他人一直在保守着40号地堡已强行越狱的秘密，不想引发慌乱。可万一40号地堡依然还在呢？万一他们果真联系了17号地堡呢？安娜说主控系统已经被黑了，是40号地堡干的。在安娜和瑟曼醒来将它们全部终结之前，40号地堡已经切断了几个地堡同1号地堡之间的联系。可万一它们都未被真正终结呢？万一这个17号地堡并未被毁灭？万一它依然还在，而这名清洗人员刚好误打误撞，发现——
唐纳德突然有了一种强烈的冲动，很想亲自去看看，去到那外面，一口气猛冲到山顶上，让那防护服去见鬼。他离开幕墙，朝着气闸走去。
兴许，他需要下去唤醒安娜，就像瑟曼那样。他可以把她送到军火库，那儿还有他上一班时用过的一张蓝图，只是他实在没有可信任之人，找不到帮手。而且，他对如何唤醒一个人也一无所知。不过他现在可是整个地堡的真正负责人，不是吗？有什么不知道的，他尽可以去问呀。他离开餐厅，来到气闸前，来到那扇通向外部世界的黄色大门前。外面并不像他们所声称的那般不堪。除非他的身体真有什么免疫力。在他血液当中，确实有那种能够助他度过冰冻的组织。兴许，正是它们让他在那外面捡回了一条命。他来到内闸前，从那扇小小的舷窗当中看了出去。往昔的记忆汹涌而来。他将那两个文件夹夹到胳膊下面，摸了摸自己的手臂，摸了摸那处许久之前曾被一根针扎入，送他进入睡眠的所在。那外面都有什么？亮光从小窗护栏间透入，一如沙尘袭过般闪耀着微光，唐纳德突然发现了一件怪事，那便是为何1号地堡当中还要有幕墙？这儿的人们知道自己都对这个世界做了什么，那为何还要通过展示这片废墟来留住他们？
除非——
除非其间的用意也和其他地堡一样；除非它也是用来阻止人们外出，暗示这个星球已不再安全的。可对于那些地堡之外的东西，他们又都真正知道些什么？一个人，又怎有胆量亲自去看上一看？