第05章鸟坯岛(9)

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言耶回想起朱名巫女十八年前从拜殿消失的事。通过下宫德朗斡旋，他看了浮坪重吉提交给揖取警察署的朱音的问话记录复印件，知道朱名从此崖跳入海中的可能性已被否定。直到亲眼目睹之前，坦率地说，他一直以为这方法还是有探讨余地的。因为正门从内侧关闭，又没有从延伸在两侧的高墙翻出的迹象，剩下的就只有向海开放的断崖，然而——

（怎么想都不可能……）

首先，要从下方的断崖绝壁下去，显然连职业登山家都一定会冒极大的危险。这还是建立在有充分装备的基础上。但话说回来，想往海里跳，也有正下方的岩场阻碍，况且就算成功避开岩场直落海面，这样的高度毕竟不是闹着玩的。

（那么，沿着壁的外侧——）

右手压住壁的内侧，左手压在壁尽头的断面上，言耶在为其厚度所震惊的同时向外侧一看，立刻打了个寒战。

面向大海的壁像是沿着崖缘朝上延伸似的、近乎垂直地伫立着。直到与东侧的高墙相交处为止，毫无凹凸，只以纯平的面一路延伸。如果不是蜘蛛精、壁虎怪，就无论如何也不可能走到彼端去。

（那么，另一侧——）

这样想着，言耶反射式地回头往西看，顿时醒悟到飞翔岩的存在已经打消了这种可能性。

（攀登飞翔岩也好，沿着飞翔岩绕到另一面去也罢，都绝对办不到。）

即便如此，他还是真正走到飞翔岩所在的那一侧确认了一下，也许这是怪谈收集的放浪之旅中形成的怪癖所致吧。不只是听听而已，如果成为怪谈舞台的地点、场所或事物正处于可确认的状态中，就尽量用自己的眼睛去确认。因为他切身体会到，这种做法对怪谈的鉴赏与解释，常常会有所助益。

因此，这次他也尝试着走近巨岩，然而在近处看，越看越觉得自身会被巨岩那厚重的存在感压倒，同时也不得不承认，这里比东侧的壁更难攻克。

（要是不再考虑面向大海的崖侧，就只有翻越高墙一途了吗？）

如此这般思量的言耶，望了望在门口以“八”字形延伸开去的和室空间。

（有支撑屋顶用的柱子，所以，要是爬上去——）

一边想，视线一边上移，他发现突出在外的檐是个阻碍，看来无论如何也不可能爬上屋顶。有梯子的话倒又另当别论，但现场要是留着那玩意儿，城南民俗研究所的助教唐通按理是一定会发现的。

（等一下！从外侧下去，毕竟也需要梯子。也就是说，梯子不可能留在内侧。）

紧接着，言耶进行了这样的推测，但他又想起东西髙墙下有学生二人监视的事实。而且他发觉即使没人监视，毕竟还是不可能靠梯子脱身。因为在登人拜殿前仰视过的墙之高度及其下岩场的倾斜态势，让他意识到，这需要长度惊人的梯子。

（如果巫女事先准备了那么长的梯子，唐通按理也不会看漏。最重要的是，使用那样的梯子，就算爬屋顶不成问题，考虑到下去时的状况，就该明白安全性实在太差，恐怕并不中用。况且当天还下着雨，下墙过程中梯子在岩场滑倒的风险十足，毕竟还是行不通。）

言耶专心致志地思考着。

“雨下大了。我们进和室吧。”

被正声一催，言耶慌忙向西侧的和室奔去。朱音和三个男人已回到正门前的板间【铺着木板的地方或房间。文中指拜殿门前铺有木板的地方。】。而赤黑的身影就在他们背后，不过看上去，他似乎从进拜殿开始就一直待在那里没动过。瑞子则是陪着自己——不，是陪着正声呢——紧跟在后面。

然而，就在冲入西侧和室（也就是与先前由正声陪同参观的处所正相反的和室）的一瞬间——

“啊！”跟在言耶身后的瑞子惨叫了起来。

立刻向她那里望去的言耶也不禁发出“哇”的一声。

因为就在和室尽头的暗淡光线中，一头巨大的影秃鹫正欲展翅高飞。

“什、什么嘛……标本吗……”

活生生的鹫当然不会潜伏在拜殿里。不过，因为只有此地正插着滑窗，从岩场那边看过来，什么也看不见，从而造成了标本骤然在眼前出现的效果。又拜精湛的制作工艺所赐，标本着实具备逼真的压迫感，所以言耶虽然害臊，却还是陷入了惊骇。

“就像自古以来的拜佛像一样，人们似乎是把这制成标本的大鸟神当成了信仰对象。因为神社也祭祀着相同的东西。不过，怎么说好呢……你们怎么看？既是神之使者又是化身的影秃鹫标本，这玩意儿……”

正声用讥讽的口吻说着崇拜的偶像，而言耶也步调一致地接道：“即身成佛的木乃伊佛还算说得过去，神之使者的标本，还真是……叫人怎么说呢？总觉得与其说什么感恩戴德，还不如说一不留神就会遭天谴呢，不是吗？”

当然，为了不让朱音等人听到，他俩压低了语声。缺乏虔诚之心的人看到崇拜的偶像，时常会陷入一种难以言喻的滑稽感。但在善男信女看来，这一定是毋庸置疑的亵渎了。即使在已从标本带来的冲击中恢复平静的言耶看来，这尊大鸟神也只是个破旧的老古董。

“不过，这标本好像会在鸟人之仪中担当什么重要的角色哦。”

“这标本会……”

然而，正声这么一说，言耶立刻就感到眼前的鸟浑身缠绕着妖异的气息。自己也觉得这样不像话，但一听和仪式有关，这鸟在他眼里就成了特别的事物了。

像是要从大鸟神的缚咒中匆匆逃脱似的，言耶有点勉强地从标本前离开后，再度环顾着西侧和室的内部。

“原来是这样啊，这一侧的和室里放着修行与仪式必需的物品。”

“是啊。特别是为了这次的鸟人之仪，准备了形形色色的用品呢。”

正声好像完全没有注意到言耶的这番纠结，极为自然地回答道。

“真的呢。珍奇之物堆积如山啊。”

光是一眼扫到的，就有榊、杖、币、细竹、弓、剑、桙、杓、葛等采物【祭祀时，神官、巫女等神人手持的道具。榊：杨桐木。币：献神用的币帛。桙：矛。】，厨子棚、俎、二阶棚、冠箱、冲重【厨子棚：橱柜。俎：祭祀用的礼器，肉类祭品放在上面供奉神明。冲重：放置供品和餐具的食案。】等特殊的棚与台，还有金属碗、盘、瓶子、铁钵等各种容器，几乎搁不下似的满满当当地陈列在这个狭小的地方。

言耶漫不经心地打开其中的叠箱盖，一看就惊呆了。因为里面塞满了喙、爪之类的鸟体部位，景象实在是无比诡异。

“这是以影秃鹫为首，从全国各种鸟类身上收集而来的东西，不仅限于本地。”

看言耶就这样举着盖子一脸惊愕，正声进行了介绍。

“当然了，不是杀而取之，都是从已经成为尸骸的鸟身上取来的，是出人鵺敷神社的各方宗教人士带给我们的。看，这里收着羽毛呢。”

他一边说一边拎起叠箱的上屉，下面露出了大小不一、形态各异的鸟羽。简直让人有一种踏入鸟类研究室的感觉。看起来，全是仪式必需的用品。

辰之助搬来的箱子也和各种物品放在一起，于是言耶问里面是什么，正声回答说是供品用的鲜鱼，他这才恍然大悟。难怪弥漫着腥气呢。至于连肉膻味也能闻到，则是因为打开了积攒着大量鸟体部位的叠箱所造成的余波吧。

不过，供品箱边上搁着的大木箱，让言耶格外在意。箱盖部分呈斜格状，看起来倒像一个香资箱，只是看不到内部。问正声箱子的用途是什么，对方却惊讶地摇头说他也不知。和周遭的物品比起来，似乎只是无用之物，却散发着强烈的存在感，真是个不可思议的箱子。

言耶的手自然而然伸向了那个怪模怪样的箱盖，就在这当口，有样东西进人了他的视野。一直集中在“香资箱”的注意力，一下就移开了——他的眼睛紧盯着完全不同的另一个箱子。

那就是赤黑搬来的那个棺材似的箱子，它被孤零零地悄然安放在离和室门不远的角落里。

“啊，那是——”

几乎在正声出声的同时，言耶掀开了盖子。接着，瑞子那倒抽一口冷气似的短促悲鸣，就在当场回荡了起来。

“啊……”

言耶也不禁张口结舌。

因为他棺材似的箱子里的东西和外观正匹配——里面收纳着一副新鲜的人骨。