十、黑龙潭(24)

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我死死盯着那些拴着东西的铁链,距离比较远,而且有众多铁链的阻挡,根本看不清那东西到底是什么,越看不清越好奇。

“想要知道是什么,我上去看看就行了。”

皮包骨走到暗河边缘,纵身跳起抓住了一根吊得比较低的铁链。他手上使力,确定那根铁链能承受住他的体重之后,他就像是猿猴一样,抓住那根铁链往上爬,动作非常灵活。我看着他的身影越来越小,最后攀住了一根上面吊着东西的铁链,那东西比皮包骨的体形小不了多少,他来回扯动了几下,那东西就这么直直地摔进了暗河里。

暗河水流缓慢,我正好守在下面,一把抓住了那东西,这时候皮包骨已经从铁链上跳了下来,我们俩合力把那东西弄上了岸。

那东西不太重,也就二十几斤,看形状像是个裹着泥的动物。刚刚在河水的冲击之下,它上面早已硬化的泥壳破碎了一部分,乱糟糟地混成一团。

皮包骨把泥壳举高,用力摔到地上,泥壳一下子全碎了,露出里面的东西。我看到了一具破碎的尸骸,应该是某种动物的尸骸,尸骸上还蒙着一张看不清颜色的皮,已经干化得很厉害了。

我捡起一块石头在尸骸的皮上面戳了几下,那皮就如同纸一般破裂开来。随着我的动作,从破口处滚落出许多石头一样的东西来,我仔细一看,竟是石虫的卵!

皮包骨捻起一枚石虫卵,用力一捏,立时从石头般的硬壳里喷出一股黏糊糊的液体来。

“竟然是石虫卵……”我骇然。

皮包骨点点头:“我再弄一个下来看看。”

说完他依法又爬上了铁链。这次掉下来的泥壳我没抓住,顺着暗河飘了一段,外表的泥壳几乎全部泡掉了,才被追上去的皮包骨拽上地面。

我看见皮包骨蹲在地上默不作声,急忙一瘸一拐地跑了过去,顿时被地上那具尸骸吓了个激灵。

那不是一具动物的尸骸,分明是一具人类的干尸!

干尸的姿势很奇怪,几乎蜷缩成了一团,看体形似乎是个女人,不过身上没看到任何属于衣服的纤维,不知道是已经烂光了,还是她死的时候根本没穿衣服。干尸呈现出一种棕不棕、灰不灰的颜色,脸上的皮虽然还在,但是那张脸实在是难看得让人不想看第二眼。不知道是不是我的错觉,我感觉到那张脸上充满了刻骨的怨恨,尽管我移开了视线,但是仍然感觉到那双眼球已经干瘪的眼睛一直在盯着我看。

我胸口处一阵翻搅,差点儿没吐出来。

“为什么会有人的尸体?”我喃喃道。

我望着暗河之上密密麻麻挨在一起的铁链,假设说原本每根铁链上都吊着一具尸骸,那么铁链上到底吊了多少具人类的尸骨?我可以想象,无数具被泥壳包裹的人类和动物的尸体紧密地挨在一起,它们如同悬挂的腊肠一样,被体内的石虫吸光了血肉,然后又被慢慢地风干,最后成了现在的模样……

明明没有风,却有一股寒意从我身体里透出来,冷得我全身都开始哆嗦。

皮包骨沉默了片刻,然后拿起一块石头戳了戳干尸的皮,如同上次一样,从里面滚落出不少石虫卵。

我看着那些石头一样的虫卵,心里厌烦得厉害,干脆把它们一一踩碎,弄到满地都是黏稠的黑色液体才罢手。

“我知道了,原来是这么回事。”皮包骨的眼睛里透着一股冷光,“这里之所以会出现这么多石虫,应该就是设置这些铁索的人做的。他们利用人或动物的身体当作喂养石虫的器皿,等到产下虫卵,就把这些器皿整个用泥裹起来,外表风干变成泥壳之后吊在铁链上。”

“可是弄这么多石虫卵是要做什么?”我皱眉。

“应该……跟那条不死皮有关。”

皮包骨说的话让我隐隐想起了什么。我在温泉里泡脚的时候,发现许多已经孵化完成的石虫,石虫当然不会凭空出现,应该就是从这些尸骸体内流出去的。而当不死皮失去目标后,曾向着温泉的方向而去。我回想它当时那些莫名的动作,难道,它竟然把这些石虫当作食物吗?

虽然想不明白石虫卵为什么会跑到温泉当中,进而孵化成虫,但我想其中必定有一个我们没想到的关键。

“这些石虫是给不死皮吃的?”

“应该是这样。”皮包骨沉声道,“这条不死皮如此巨大,照我估计已经存活了几百年,很显然它被困在这个洞里。应该是某个人,或者某些人为了某个目的才这么做。为了让它不死,就必须保证给它能维持几百年的饲料。很显然,现在石虫就是饲料。”